Ziekenhuizen en klinieken

Nergens is luchtfiltratie zo belangrijk als in de gezondheidszorg. Het niveau van infectueuze organismen die via de lucht worden verspreid neemt recht evenredig toe met de toegenomen populatiedichtheid van geïnfecteerde personen. Maatregelen beperken zich niet tot ziekenhuizen, omdat veel invasieve procedures tegenwoordig buiten het ziekenhuis in klinieken plaatsvinden. Ook het grote aantal mensen in deze klinieken zorgt ervoor dat de kans op verspreiding van de infectie toeneemt. Andere faciliteiten in de gezondheidszorg waar om gezondheidsredenen de luchtkwaliteit moet worden bewaakt, zijn onder meer verpleeghuizen en tandartspraktijken.

Diverse instanties hebben richtlijnen ontwikkeld voor het niveau van luchtfiltratie in de gezondheidszorg. In de Verenigde Staten zijn erkende richtlijnen opgesteld door DHHS (United States Department of Health & Human Services), ASHRAE (American Society of Heating, Refrigerating, and Air Conditioning Engineers) en de Centers for Disease Control & Prevention.

Luchtfilters bieden goede bescherming tegen ziekteverwekkers in de lucht van instellingen in de gezondheidszorg, maar alleen als de filters deel uitmaken van een totaalprogramma voor bewaking van de luchtkwaliteit. Een dergelijk programma omvat luchtfilters, de behuizing of frames van luchtfilters, de frequentie van luchttoevoer in de ruimte met klimaatbeheersing, beheer van temperatuur en vochtigheid, toevoer van buitenlucht en de juiste controle van het debiet om bezoekers te beschermen tegen overmatige blootstelling. Sommige patiënten in bijvoorbeeld brandwondencentra moeten extra worden beschermd.

De bescherming van werknemers in de gezondheidszorg is ook een belangrijk aandachtspunt. Artsen staan bloot aan verhoogd infectiegevaar. Ook ondersteunend personeel loopt kans om infecties op te lopen. Goede toepassing van luchtfilters en de juiste constructiemiddelen kunnen de risico's aanzienlijk beperken. Daarnaast is het zo dat het onderhoud van de luchtsystemen moet gebeuren door ervaren personeel dat adequaat voor de desbetreffende systemen is opgeleid.